Superficie: 40 ha
Lieu: Sud-est de la France, département des Alpes-Maritimes, baie de Cannes
Nombre d’habitants:
Par an : 21
Nombre de visiteurs:
Environ 110,000 par ans
Ile protégée: oui
Statut de protection terrestre : Natura 2000
Statut de protection marine : Natura 2000
Description générale
L'île de Saint-Honorat fait partie de l'archipel des îles de Lérins, qui se trouve au cœur de la baie de Cannes. Elle appartient à une communauté de moines, qui entretiennent le monastère et cultivent la vigne.
Description géographique de l’île
Avec ses 40 hectares, l'île de Saint-Honorat est presque six fois plus petite que son île sœur, Sainte Marguerite. Elle mesure 1500 m de long sur 400 m de large et 3 km de rivage. Elle est séparée de l'île Marguerite par une bande de 800 mètres de mer appelée "plateau intermédiaire". Elle est également bordée par deux petites îles, Ilot au sud et Saint-Ferréol à l'est.
CONTEXTE SOCIOCULTUREL
Depuis le Ve siècle, l'île a une vocation monastique et est la propriété de la Congrégation cistercienne de l'Immaculée Conception (CCIC). Elle est habitée par 21 moines, qui s'occupent du monastère et cultivent les vignes. Par conséquent, l'île compte de nombreux édifices religieux, dont sept chapelles, un cloître du 12e-13e siècle et une abbaye du 19e siècle. En outre, un monastère fortifié classé monument historique témoigne du besoin passé de protection contre les nombreuses et régulières tentatives d'incursion des pirates et autres armées étrangères. En 1794, Napoléon y fit construire deux fours pour rougir les boulets de canon, également classés monuments historiques. Ces derniers chauffaient les boulets de canon à plus de 1 000 degrés Celsius en dix minutes, afin de pouvoir incendier rapidement les navires ennemis en cas d'attaque.
Activités économiques
L'île est actuellement très populaire auprès des touristes. Environ 70 000 personnes visitent l'île chaque année, notamment des plaisanciers, ainsi que des retraitants, qui sont accueillis au monastère. L'hôtellerie monastique totalise à elle seule plus de 11 000 nuitées par an.
Des activités agricoles sont également pratiquées sur l'île, grâce aux 8 hectares de vignes cultivées par les moines. Ces derniers produisent environ 35 000 bouteilles de vin, qui viennent compléter la production de quelque 12 000 bouteilles de liqueur. Les cuvées de l'île sont très réputées et ont remporté de nombreux prix d'excellence, ce qui leur permet d'être proposées au menu de restaurants étoilés en France et à l'international.
CONTEXTE ENVIRONNEMENTALE
Saint-Honorat n'abrite pas de grands mammifères, mais de nombreux animaux y sont néanmoins présents. Une quinzaine d'espèces d'oiseaux fréquentent l'île, soit pour y nicher, soit en transit lors des migrations. Trois espèces de lézards ont été recensées, dont le plus rare lézard vert occidental (Lacerta bilineata). Les insectes sont également bien représentés, avec une cinquantaine d'espèces de coléoptères, d'insectes aquatiques et d'insectes phytophages, qui sont attirés par ces milieux naturels et jouent un rôle d'auxiliaire dans le cadre de pratiques agricoles raisonnées. Il n'y a pas d'espèce invasive sur Saint Honorat, mais les populations de faisans, pigeons ramiers, goélands et rats sont à surveiller.
Les arbres ont presque tous été plantés par l'homme. Il existe de nombreux arbres de taille et d'âge remarquables, qui ont façonné les paysages de l'île au fil du temps. Parmi ces arbres, les vieux cyprès, les vieux chênes, les oliviers séculaires et les palmiers phénix des Canaries ont une hauteur impressionnante.
Enjeux spécifiques
La protection des milieux naturels et la préservation de la faune et de la flore sont des enjeux essentiels pour la santé des écosystèmes de l'île. La surveillance et la lutte contre les espèces invasives ne doivent pas être négligées, tout comme la protection du littoral. Le paysage et le patrimoine bâti occupent une place importante à Saint-Honorat. Les bâtiments remarquables doivent être restaurés afin d'être mieux valorisés auprès du public, tandis que certains paysages doivent être entretenus, voire réhabilités.
Par ailleurs, les problématiques liées au paysage et à l'agriculture sont parfois liées. Par exemple, le renforcement des écrans végétaux boisés permettrait non seulement de protéger les vignes du vent et des embruns, mais aussi de maintenir la biodiversité liée à l'alternance de milieux ouverts et fermés. L'eau douce n'étant pas présente sur l'île, il est nécessaire de réfléchir à un système de récupération des eaux de pluie, qui pourront être utilisées notamment pour l'irrigation et le développement de cultures vivrières gourmandes en eau.
En ce qui concerne les déchets, le principal défi consiste à améliorer les méthodes de gestion, en commençant par limiter l'importation de produits suremballés et la production de déchets non recyclables. Une meilleure gestion des eaux usées est également un enjeu majeur sur une petite île comme Saint-Honorat.
Compte tenu de la forte fréquentation touristique, notamment en été, il est nécessaire de sensibiliser le public aux enjeux spécifiques de l'île, grâce à une signalétique adaptée.
